Die Vereinten Nationen haben 2009 die „Leitlinien für alternative Formen der Betreuung von Kindern“ („Guidelines for the Alternative Care of Children“) verabschiedet. International sind damit Qualitätsstandards mit Aussagen über Geschwister verfügbar. Dennoch entspricht die Praxis der Fremdunterbringung von Geschwistern europaweit oft nicht diesen Gütekriterien. Häufig werden Geschwister voneinander getrennt und haben keinen Kontakt zueinander. Wirksame Bemühungen um eine Verbesserung der Situation sind bisher in keinem Land erkennbar, einflussreiche Interessenvertretungen für die Belange von Geschwistern fehlen.
Was muss erreicht werden, damit Geschwister in der Fremdbetreuung angemessen in ihren geschwisterlichen Beziehungen unterstützt werden? Zu dieser Frage sind aus den Forschungsergebnissen eines Netzwerkes europäischer SOS-Kinderdorfvereine nachstehende Empfehlungen abgeleitet worden.